Po serii zwrotów akcji, które realnie zagrażały ciągłości przedsięwzięcia, Zjednoczone Królestwo potwierdziło kolejny kluczowy krok w modernizacji średnich śmigłowców taktycznych swoich Sił Zbrojnych, wybierając nowe AW149 firmy Leonardo.
AW149 w programie New Medium Helicopter Programme (NMH): założenia i następca kilku typów
Oficjalnie zaprezentowany w maju 2022 r. New Medium Helicopter Programme (NMH) od początku miał doprowadzić do zakupu i wdrożenia nowej rodziny śmigłowców taktycznych. Sednem inicjatywy było wprowadzenie wspólnej platformy wiropłatowej, która zastąpi kilka eksploatowanych dziś konstrukcji: Puma HC Mk2 w Royal Air Force (RAF) oraz Bell 212 i Eurocopter AS365 Dauphin II używane w strukturach British Army i RAF.
Decyzja Ministry of Defence: mniejsza skala i budżet rzędu 1 mld funtów
Jak potwierdziło Ministry of Defence 2 marca, wybrano ofertę Leonardo opartą na AW149. Jednocześnie, przy szacowanym nakładzie około 1 mld funtów, zakres oraz pierwotna ambicja NMH zostały ograniczone niemal o połowę w porównaniu z zapowiedziami z 2022 r.
Zamiast wcześniej komunikowanych 44 maszyn, zamówienie obejmie 23 średnie śmigłowce taktyczne. Produkcja ma być realizowana w zakładzie w Yeovil, co ma przełożyć się na wzmocnienie krajowego przemysłu poprzez utrzymanie łącznie 3 300 wysoko wykwalifikowanych miejsc pracy w kolejnych latach.
Yeovil: produkcja AW149 oraz wsparcie flot Merlin i Wildcat
Zakład w Yeovil, poza przygotowaniami do wytwarzania przyszłych AW149 dla British Army i Royal Air Force (RAF), dysponuje również wyspecjalizowanymi zespołami odpowiadającymi za wsparcie eksploatacji flot Merlin i Wildcat. Oba typy pozostają istotne dla działań Royal Navy, w tym operacji prowadzonych z pokładów okrętów.
Warto też uwzględnić, że część przyszłych zamówień od nowych użytkowników AW149 ma obejmować szeroki udział komponentów wytwarzanych w Zjednoczonym Królestwie, a także ich lokalne wykonanie.
Skutki opóźnień: tylko Leonardo utrzymało ofertę do końca
Opóźnienia narastające od 2022 r. odbiły się również na stronie przemysłowo-ofertowej. Ostatecznie Leonardo było jedyną firmą spośród pierwotnej trójki, która nie wycofała swojej propozycji, co w konsekwencji doprowadziło do wyboru AW149. Wcześniej zgłoszono także oferty: Airbus z H175M oraz Lockheed Martin z UH-60 Black Hawk.
Co oznacza ujednolicenie floty dla British Army i Royal Air Force (RAF)
Wprowadzenie wspólnej platformy w ramach NMH może uprościć część zagadnień eksploatacyjnych: od szkolenia personelu, przez logistykę i dostępność części, po planowanie obsług w cyklu życia. Z drugiej strony, zmniejszenie liczby zamawianych maszyn zwiększa presję na to, by nowa flota była odpowiednio zarządzana i dostępna operacyjnie tam, gdzie zastępuje kilka dotychczasowych typów.
Wpływ na przemysł i łańcuch dostaw w Zjednoczonym Królestwie
Decyzja o produkcji w Yeovil wzmacnia argument o utrzymaniu kompetencji przemysłowych w obszarze śmigłowców, a także o stabilizacji krajowego łańcucha dostaw. Jeżeli w kolejnych latach pojawią się dodatkowi nabywcy AW149 z wymogiem wysokiego udziału komponentów z Wielkiej Brytanii, może to przełożyć się na dalsze zamówienia dla lokalnych poddostawców oraz rozwój specjalistycznych miejsc pracy w sektorze.
Może Cię zainteresować: W Zjednoczonym Królestwie uruchomiono nową fabrykę produkcji dronów dla Sił Zbrojnych Ukrainy
Komentarze
Brak komentarzy. Bądź pierwszy!
Zostaw komentarz